Introduction
From Audacity Manual
Pourquoi Audacity?
La raison la plus simple? Parce que c'est un logiciel libre et gratuit.
Audacity est développé par une équipe de bénévoles et est distribué sous licence open source (voir ci-après). Cela signifie que vous n'avez pas à payer pour obtenir Audacity. Ce logiciel est téléchargeable gratuitement sur internet sans aucune limitation ou restriction. Nous espérons que vous trouverez en Audacity un outil parfaitement utile et ludique, qui vous permettra de maîtriser le traitement de vos fichiers audio numériques. Même si vous trouvez Audacity trop limité pour vos besoins les plus complexes, rien ne vous empêche d'utiliser d'autres logiciels conjointement à Audacity, fût-ce un logiciel commercial très cher. Puisqu'Audacity est libre et gratuit, qu'il dispose de quelques fonctionnalités uniques et qu'il est même plus adapté pour certaines tâches que d'autres logiciels, il trouve facilement sa place dans votre boîte à outils audio.
Une autre raison de choisir Audacity est que c'est le seul logiciel d'édition audio qui fonctionne sur des ordinateurs équipés indifféremment de Windows, de Mac OS ou de GNU/Linux. Tous les autres logiciels que vous trouverez ne fonctionnent que sur une ou peut-être deux de ces plateformes. En quoi cela devrait vous importer? La plupart des gens n'ont qu'un seul type d'ordinateur; peut-être que comme la plupart d'entre eux vous avez un PC fonctionnant sous Microsoft Windows. Ou peut-être un Macintosh et vous n'utilisez que des Macintosh depuis des années. Vos amis ou vos collègues de travail peuvent très bien utiliser d'autres types d'ordinateurs. Audacity vous permet à tous d'utiliser le même logiciel de traitement audio, de partager ensemble conseils et documentations, astuces et ressources. Les utilisateurs peuvent même partager leur fichier de projet avec ceux qui ont un système d'exploitation différent du leur, pourvu qu'il soit complet avec toutes ses données audio et ne dépendent donc pas de fichiers ne se trouvant que sur votre ordinateur.
De plus, Audacity a été traduit en plus de 30 langues et bénéficie de vastes communautés d'utilisateurs, dans de nombreux pays à travers le monde. Vos partenaires commerciaux, vos amis, votre famille partout dans le monde peuvent eux aussi utiliser Audacity.
Finalement, beaucoup trouveront qu'Audacity est le logiciel le plus simple d'utilisation qui soit. Non pas que tout sera évident ou facile dès le départ: l'édition audio n'est généralement pas aussi simple que l'envoi d'un mail. Audacity a été créé en ayant l'utilisateur moyen en tête. Nous ne partons pas du principe que nos utilisateurs sont familiers des studios d'enregistrement et qu'ils savent ce qu'est un « Bus de mixage » ou une « EDL : Edit Decision List ». Chaque fois que possible, Audacity permet à l'utilisateur de faire ce qu'il veut sans se préoccuper du fonctionnement interne du logiciel. Il y a tout de même un minimum de vocabulaire nouveau à assimiler au fur et à mesure, lorsque c'est nécessaire, et c'est le but de ce manuel.
Pourquoi libre et gratuit?
Mais pourquoi Audacity est-il libre et ainsi distribué gratuitement ? Premièrement, il faut savoir que les logiciels libres et open-source, souvent gratuits de surcroît, sont plus courants qu'on ne le pense - Firefox, BitTorrent ou encore OpenOffice sont tous des logiciels libres et open source (et gratuits de surcroît). Le fonctionnement de plus de la moitié des sites web sur Internet est assuré par Apache, un autre programme libre et open source et beaucoup d'entre eux utilisent GNU/Linux, un système d'exploitation entièrement libre et open source. Quelquefois, des développeurs open source sont payés par des grandes entreprises qui utilisent ces logiciels à leur profit ; dans d'autres cas, ils survivent grâce aux dons, une petite quantité de publicités pertinentes ou grâce à des missions de conseil rémunéré effectuées par des contributeurs. C'est le cas d'Audacity.
L'équipe d'Audacity est composée d'une douzaine de développeurs à travers le monde, entièrement bénévoles pour la plupart, qui développent Audacity pendant leur temps libre car c'est leur passion. Mais nous avons toujours besoin d'aide supplémentaire. D'ailleurs, hormis plus de programmeurs ayant des compétences en C++, nous avons besoin d'utilisateurs ordinaires pour aider le projet de diverses façons. Il y a toujours du travail pour garder la documentation à jour, traduire Audacity dans de nouvelles langues, et répondre aux questions des utilisateurs dans nos Forums (en français). Si vous voulez contribuer, ou connaître Audacity, n'hésitez pas à nous envoyer un e-mail (en anglais) à l'adresse audacity-feedback@lists.sourceforge.net.
Open-Source Software
(logiciel dont le code source est libre et ouvert)
Un logiciel est dit open source quand son code source (c'est-à-dire le corps du programme) est fourni gratuitement en même temps que le logiciel. D'ordinaire, le code source est détenu uniquement et est tenu secret par la personne ou l'entité (entreprise, organisme, institution etc.) qui a conçu le logiciel (qu'on appellera son « auteur » dans la suite), et qui est donc la seule à être en mesure de le modifier. Ceci confère à l'auteur le contrôle complet du logiciel qu'il peut vendre au prix qu'il souhaite ou même cesser à tout moment de commercialiser par exemple. Dans le cas d'un logiciel open source, le code source est public : toute personne y a accès et est autorisée par sa licence à étudier le fonctionnement du logiciel et même à le modifier si elle le souhaite. Dans le cas précis d'Audacity, le logiciel et son code source sont disponibles sous les termes de la licence GNU General Public License (GPL). La licence GPL fait d'Audacity un logiciel libre et garantit en particulier son caractère open source: vous avez le droit non seulement de disposer du code source mais aussi de le modifier et de le redistribuer pourvu que vous le fassiez sous la même licence, ce qui implique en particulier de préserver le caractère open source, c'est-à-dire de publier le code source. Pour plus de détails, se reporter au texte intégral de notre licence.
Pourquoi trouveriez-vous un intérêt à ce que l'on puisse modifier Audacity alors que vous n'êtes sans doute pas vous-même programmeur? Eh bien le fait que n'importe qui puisse télécharger le code source d'Audacity et le modifier implique qu'il y a peu de risques qu'Audacity tombe à l'abandon et devienne obsolète. Même si ses développeurs initiaux tournent la page et décident de se consacrer à d'autres projets, un autre développeur peut toujours reprendre le flambeau et poursuivre leur travail là où ils l'ont interrompu. En fait, on est presque certain que cela se produira puisque des millions de personnes utilisent Audacity et qu'il suffit qu'une infime proportion d'entre elles accepte d'apporter une petite contribution.
Au sujet de ce manuel
Ce manuel est divisé en plusieurs sections. La première partie contient quelques tutoriaux (guides) qui vous guideront dans la réalisation de diverses tâches classiques et constitueront donc un moyen rapide de démarrer dans l'utilisation du logiciel. Leur but est de vous rendre opérationnel le plus rapidement possible. Il est préférable d'essayer de les lire tout en les suivant en même temps sur le logiciel Audacity mais vous pouvez bien sûr laisser de côté ceux qui ne vous paraissent pas utiles ou intéressants. Beaucoup de gens s'apercevront peut-être qu'ils sont prêts à explorer seuls Audacity après avoir suivi un petit nombre de tutoriaux, et n'utiliseront ce manuel que comme référence s'ils viennent à se retrouver bloqués.
Cependant, si vous voulez acquérir une connaissance plus profonde du logiciel, il faut lire la section « Utiliser Audacity » du manuel. La section « Fondements » vous permet d'acquérir les bases du traitement numérique du son en vous en exposant les fondements et en vous expliquant les concepts dont vous aurez besoin pour utiliser Audacity. Il est recommandé de lire la section « Fondements » du début jusqu'à la fin et dans l'ordre car chaque concept s'appuie sur ceux précédemment définis. Quant à la section « Aide sur des questions avancées », vous pouvez n'y lire que les pages pertinentes pour vous (travailler avec des CD audio ou personnaliser Audacity grâce à des modules d'extension supplémentaires), comme et quand vous en avez besoin.
La partie centrale du manuel constitue une documentation de référence exhaustive d'Audacity, décrivant et expliquant le fonctionnement de chaque bouton, outil, menu ou boîte de dialogue du logiciel. Il convient de s'y reporter lorsque l'on s'interroge sur la finalité et le fonctionnement d'une partie précise du logiciel.
À la fin du manuel, vous trouverez un index alphabétique où vous pourrez faire des recherches sur le contenu des pages, un glossaire des termes techniques utilisés dans ce manuel ainsi que notre Foire Aux Questions. Enfin viennent les pages Crédits et Licences.
